所谓扬程是指所需扬程，而并不是提水高度，明确这一点对选择水泵尤为重要。水泵扬程大约为提水高度的1.15～1.20倍。如某水源到用水处的垂直高度20米，其所需扬程大约为23～24米。
选择水泵时应使水泵铭牌上的扬程与所需扬程接近，一般偏差不超过20%，这样的情况下，水泵的效率较高，也比较节能，使用会更经济。如果铭牌上扬程远远小于所需扬程，水泵往往不能满足用户的需要，即便能抽上水来，水量也小得可怜。但反过来，高扬程的水泵用于低扬程时，便会出现流量过大，导致电机超载，若长时间运行，电机温度升高，绕组绝缘层便会逐渐老化，甚到烧毁电机。
